اتوکلاو یکی از ابزارهای اساسی در روش‌های بی‌خطرسازی زباله‌های بیمارستانی است. وظیفه اصلی اتوکلاو، استریلیزاسیون زباله‌های بیمارستانی و نابودی میکروارگانیسم‌ها و باکتری‌ها در آنها می‌باشد. اتوکلاو با اعمال فشار و حرارت بالا، قادر به نابودی آلودگی‌های زیستی در زباله‌های بیمارستانی است.

تفاوت اصلی بین دستگاه بازیافت زباله‌های بیمارستانی و اتوکلاو امحای پسماند عفونی عمدتاً در روشی است که برای پردازش زباله‌های بیمارستانی استفاده می‌شود و نوع آلودگی‌هایی که قادر به از بین بردن هستند. دستگاه بازیافت زباله‌های بیمارستانی برای بازیافت مواد با ارزش در زباله‌ها استفاده می‌شود، در حالی که اتوکلاو امحای پسماند عفونی برای استریلیزاسیون و از بین بردن آلودگی‌های زیستی و عفونی در زباله‌های بیمارستانی استفاده می‌شود.

در جوامع شهری واحد های مسکونی، صنعتی و یا بیمارستانی و تجاری زباله و پسماند های متفاوتی تولید میکنند که هرکدام باید به روش خاصی دفع شوند. خطرناک ترین زباله ها، پسماند های عفونی بیمارستانی هستند که باعث آلوده شدن محیط زیست و ایجاد مشکلات بسیار بزرگی در حوزه سلامت میشوند. این زباله ها قبل از رها سازی و یا دفن در محل تخلیه زباله ها باید بی خطر شوند زیرا آغشته به خون و انواع عفونت ها میباشند.